21 de diciembre: el año nuevo más antiguo y el día más corto del año

El solsticio de invierno es un fenómeno astronómico asociado con el ángulo máximo de inclinación del eje de la tierra con respecto al sol. El solsticio de invierno es el día más corto del año en el hemisferio norte, y la altura del sol sobre el horizonte es mínima. Esta fecha puede ocurrir el 21 o 22 de diciembre.

En la antigüedad, el solsticio de invierno de diferentes pueblos de la Tierra simbolizaba el comienzo de un nuevo año, el renacimiento del mundo después del invierno, el fin del frío y la oscuridad. En muchas culturas, este día se celebró como una fiesta de Año Nuevo.

En el día más corto del año, los antiguos eslavos celebraron una fiesta pagana: Kolyada. El advenimiento de un nuevo ciclo anual se asoció con él, y el propio Kolyada actuó como un bebé sol.

Los residentes de Europa en la era precristiana también celebraron este día como feriado de Año Nuevo. En Escocia, era costumbre lanzar una rueda solar: prender fuego a un barril, cubierto con resina, que simbolizaba el solsticio. Entre los pueblos germánicos, el Año Nuevo pagano se llamaba Yule.

En la antigua China, este día también fue venerado como un símbolo del renacimiento de la vida. El día del solsticio de invierno, nadie trabajó y todos, desde el emperador hasta un simple chino, descansaron y celebraron.

Y en la cálida India meridional, el solsticio de invierno todavía se celebra y se llama esta fiesta: Sankranti. Singhs e hindúes encienden hogueras la noche anterior a la celebración, simbolizando el calor del sol, que pronto calentará la Tierra congelada con sus rayos.

Hoy en Rusia, el solsticio de invierno ya no se celebra como fiesta de Año Nuevo. Esta fecha en nuestras mentes está asociada con la noche más larga y el día más corto del año. En 2017, observaremos el solsticio de invierno el 21 de diciembre.

La mayoría de la población de nuestro país cree que el día de invierno se ha vuelto muy corto y el sol brilla muy bajo. Pero en el territorio de Rusia hay ciudades en las que el sol no ha estado brillando durante tres semanas, la noche polar reina allí. Veamos cuánto tiempo pasará este día en diferentes ciudades de Rusia.

Si nos fijamos en esta tabla, la comprensión de que vivimos en un país muy grande tiene lugar en un nivel ligeramente diferente. ¡Estos no son kilómetros cuadrados secos, sino una diferencia en las horas de luz del día de 9 horas! Y en el día del solsticio de invierno en algunas ciudades de Rusia, la gente no verá el amanecer. Pero en el verano, esta deficiencia compensará con creces el día polar, como si mostrara que la naturaleza es igualmente justa para todos.