¿Con qué jugaban los antiguos niños romanos?

Ya sabemos mucho sobre la antigua civilización romana. Esto es ayudado por las crónicas históricas y muchos hallazgos arqueológicos. Pero aún faltan las respuestas a algunas preguntas. Por ejemplo, ¿cómo se divirtieron los niños en la antigua Roma? Especialmente aquellos que tuvieron que vivir en guarniciones militares con sus padres. Como lo demuestran las excavaciones de un fuerte romano llamado Vindolanda, que se descubrió al sur del muro de Adrián, a estos niños les encantaban los juegos activos y felizmente corrían alrededor del fuerte con espadas de madera.

Juguetes militares

El fuerte de Vindolanda se encuentra al sur del famoso muro de Adrián. Esta fortificación defensiva de 117 km de largo fue construida por los romanos bajo el emperador Adriano en los años 122-128 en el norte de Gran Bretaña para evitar los ataques de los pictos y los brigantes desde el norte. La guarnición en sí se encuentra en la moderna Northumberland, Inglaterra, pero hace 2.000 años se encontraba en las fronteras del norte del Imperio Romano.

Fue aquí donde los arqueólogos que desenterraron el cuartel de caballería este verano encontraron dos espadas de juguete de madera, una con una piedra pulida en el agujero. Un equipo de científicos descubrió los juguetes después de levantar los cimientos de piedra de una reconstrucción posterior de la fortaleza. Debajo de ellos, encontraron un suelo húmedo, negro y anóxico, que creó excelentes condiciones para la preservación de los artefactos.

Los arqueólogos han descubierto los restos de establos abandonados, viviendas y chimeneas del complejo militar. En estas salas, el equipo encontró flechas, letreros con texto, zapatos de cuero, peines y tacones de aguja. En la habitación de al lado también había dos espadas de hierro perfectamente conservadas, una con punta curva.

Hostel Adrian

El Fuerte Vindolanda se construyó a fines del siglo I d. C., es decir, antes de que se construyera el muro de Adriano para fortalecer la frontera entre el Imperio Romano y las tribus británicas no conquistadas en el norte. Los investigadores estiman que más de 1,000 soldados con varios miles de mujeres, niños, esclavos y libertos vivían en la guarnición.

El hecho de que una compañía tan variopinta estuviera en la fortaleza se evidencia no solo por las espadas de juguete, sino también por los zapatos de mujeres y niños. Al mismo tiempo, los barracones estaban ciertamente apretados y probablemente estaban obstruidos con "cuero, armadura oxidada, sudor, carbón y humo", así como perros y caballos, sugieren los arqueólogos.

Vindolanda también es famosa por su colección de cientos de cartas de madera manuscritas del tamaño de una postal que los arqueólogos comenzaron a encontrar en la década de 1970. Estos documentos son pruebas poco comunes de la vida cotidiana en la guarnición: desde solicitudes de más cerveza e invitaciones a una fiesta de cumpleaños hasta cuestiones más burocráticas, como asignaciones de trabajo y promociones militares. La colección incluye incluso uno de los ejemplos más antiguos de escritura femenina en latín, en correspondencia entre las esposas de dos comandantes militares.