Cómo Georgia del Sur declaró la guerra a las ratas y derrotó inesperadamente a todos

La isla Georgia del Sur pertenece al Reino Unido y se encuentra frente a la costa de la Antártida en el Atlántico sur. El clima aquí está lejos de las condiciones de las islas tropicales paradisíacas, y en general la isla no se puede llamar cómoda. Georgia del Sur está cubierta de glaciares, tundra y praderas cubiertas de hierba, soplando constantemente el viento, y el sol aquí es bastante raro. Sin embargo, este lugar era del agrado de las ratas, que llegaron aquí junto con los marineros británicos que descubrieron y exploraron la isla.

En ausencia de especies depredadoras de mamíferos y con una abundancia de alimentos disponibles, las ratas se criaron rápidamente a una cantidad increíble. Sus principales víctimas fueron polluelos y huevos emplumados. Antes de la llegada de las personas, la isla era un paraíso para las aves que anidan en la hierba o simplemente entre las piedras. Muchas especies de aves se han convertido en víctimas de roedores insidiosos. Dado que simplemente no hay árboles en la isla, lo único desafortunado fue abandonar la isla en busca de hábitats más seguros. Los ornitólogos notaron que algunas especies que habían desaparecido en Georgia del Sur encontraron refugio en las islas vecinas. Y todo, según los científicos, después de la llegada de las ratas, Georgia del Sur perdió más del 90% de su población emplumada.

La pobre situación ecológica de la isla ha atraído la atención de los científicos y el público. Y en 2013, comenzó una operación única de matanza de ratas, que cubrió una isla entera con un área de 3,530 metros cuadrados. km Se eligió un veneno poderoso como arma contra las ratas, que tiene un olor atractivo para las ratas. La sustancia venenosa se dispersó por la isla desde helicópteros, que en condiciones de viento constante y terreno montañoso requerían la mayor habilidad de los pilotos. Tal operación a gran escala costó una cantidad considerable: el gobierno británico asignó 7,5 millones de libras para estos fines. Pero el resultado valió la pena el dinero gastado. Según las observaciones de los ornitólogos, las aves ya han comenzado a explorar espacios libres de depredadores, y se espera que en el futuro cercano haya tantas aves en la isla como vivieron antes de la llegada del desafortunado barco británico, que trajo ratas aquí por primera vez hace varios siglos.